Quand l’industrie automobile répond à l’appel du secteur de la défense

Le rapprochement entre automobile et défense s’inscrit dans une dynamique ancienne.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis avaient réorienté leur appareil industriel : en quelques mois, les usines de Ford ou de GMC avaient cessé de produire des voitures pour assembler des obus, des canons ou encore des bombardiers.

Au total, 3,6 millions de véhicules militaires avaient été construits par l’industrie automobile américaine durant le conflit.

Aujourd’hui, dans un autre contexte mais avec une même urgence de montée en cadence, ces savoir-faire — cadence, standardisation, maîtrise des coûts — trouvent une résonance évidente avec les exigences actuelles de l’industrie de défense.

La production automobile repose sur des cadences élevées, des coûts maîtrisés et une exigence constante de qualité. C’est précisément ce que recherche la défense, notamment pour des équipements comme les munitions, les composants mécaniques, ou les châssis adaptés à des véhicules légers blindés et maintenant les drones.

Les usines automobiles sont rompues aux processus de production rationalisés et aux méthodes de lean manufacturing et d’amélioration continue. Elles savent industrialiser un produit complexe en un temps record, en cherchant en permanence à optimiser les délais, la qualité et les volumes.

Cette expertise, aujourd’hui largement intégrée dans l’automobile, pourrait être précieuse pour la défense, en quête de montée en cadence.

Attention, ce n’est pas tant vers les constructeurs (Renault, Stellantis…) que la défense se tourne, mais bien vers les équipementiers. Pourquoi ? Parce qu’ils disposent d’une expertise technique pointue et d’une flexibilité plus forte.

« Les équipementiers automobiles sont ceux qui ont la capacité d’adaptation la plus rapide », analyse le journal Capital. Ils maîtrisent les pièces mécaniques, l’électronique embarquée, les systèmes d’assemblage : tout ce qui peut être transposable dans les chaînes de production de défense.

Ce positionnement s’explique aussi par la nature des besoins exprimés par la défense : composants standards, produits en série, inspirés de technologies issues de l’automobile comme les châssis renforcés ou des systèmes embarqués spécifiques.

Le rapprochement entre automobile et défense est en marche. Mais il reste à structurer les ponts, à fiabiliser les flux, à transformer les chaînes.

Les équipementiers auto disposent des savoir-faire. La défense a les besoins. Le management de transition peut jouer le rôle de catalyseur pour concrétiser ce rapprochement et le faire monter en puissance.

Pour passer efficacement de la théorie à l’action, les industriels doivent franchir plusieurs étapes : aligner les processus qualité, adapter les ressources, reconfigurer les chaînes de production.

Notre cabinet de management de transition accompagne les équipementiers de l’automobile qui souhaitent mettre leur expertise au service de la défense. En parallèle, nous intervenons auprès des industriels de l’armement pour faciliter l’intégration concrète de ces compétences dans leurs organisations.

Notre valeur ajoutée repose sur :

• une practice dédiée au management de transition aéronautique, spatial et défense.

• une expertise également reconnue dans le secteur automobile.

• un réseau de managers opérationnels expérimentés issus à la fois des secteurs automobile, aéronautique, spatial et défense.

• une capacité à déployer rapidement des compétences ciblées en production, supply chain ou ingénierie qualité, selon les besoins spécifiques du projet.